回流防止器是*种采用止回部件组成的可防止给水管道水流倒流的装置。它是根据自来水供水设备，尤其是生活饮用水管道回流污染严重，又无有效防止回流污染装置的情况下研制的*种严格限定管道中水只能单向流动的水力控制组合装置。其功能是在任何工况下防止管道中的介质倒流，以达到避免倒流污染的目的。
目前，回流防止器主要分为低阻力倒流防止器和减压型倒流防止器两类。低阻力倒流防止器是由两个相互独立的弹簧助闭弹性密封止回阀和中间减压腔内*个独立的水力差动式泄水阀构成。正常流动状态下，进水端的供水压力高于出水端水的压力，水能顺利流过倒流防止器作正向流动，此时进水端的水压与阀腔内水压存在压差，驱动旁通泄水阀处于关闭状态，泄水阀不泄水。当进水端供水压力下降或出水管路水压上升等情况导致压差变化时，泄水阀会根据压差情况开启或关闭，以防止介质倒流。例如，当进水端供水压力下降至*定程度时，泄水阀开启泄水，同时空气通过与大气相通的漏水斗进入阀腔，形成空气隔断，从而有效防止虹吸倒流。
减压型倒流防止器的工作原理与低阻力倒流防止器类似，但在水头损失等方面存在*定差异。按国家标准，低阻力倒流防止器的水头损失小于 3 米，减压型倒流防止器的水头损失小于 7 米。
回流防止器的应用场景十分广泛。它可以安装在自来水管网接入用户的接户管水表后面，防止用户端的水回流到市政管网中。在生活用水管道上接出非生活饮用水和排污管时，也需要在接出管起端安装回流防止器，避免非生活饮用水或污水回流污染生活饮用水管道。此外，在生活饮用水水箱的进水管上（水箱底部进水时）以及生活饮用水管道上串联加压泵时，安装回流防止器也能有效保障水质安全。
在安装回流防止器时，需要遵循*定的要求。例如，倒流防止器应安装在水平位置，方便调试和维修，并能及时发现水的泄放或故障的产生。其两端宜安装维修闸（蝶）阀，进口前应安装过滤器，而且至少应有*端装有可挠性接头。泄水阀的排水口不应直接与排水管道固定连接，而应通过漏水斗排放到地面上的排水沟，漏水斗下端面与排水设施的*高液面不小于 300mm。
总之，回流防止器作为保障水质安全的关键装置，在供水系统中发挥着不可替代的作用。它通过科学的设计和合理的安装，有效防止了水流的倒流，为人们提供了安全、可靠的饮用水保障。